[[link]]Quem é Hironobu Sakaguchi?[[link]]

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Quando falamos sobre os maiores nomes da história dos videogames, é impossível deixar de citar Hironobu Sakaguchi. Criador da lendária franquia Final Fantasy, Sakaguchi não só revolucionou o gênero dos JRPGs, como também ajudou a consolidar o Japão como um polo criativo no desenvolvimento de jogos. Mas quem é esse nome por trás de tantos mundos mágicos, personagens marcantes e histórias épicas? Neste artigo, você vai conhecer a trajetória de Sakaguchi, seus principais feitos, curiosidades e como ele moldou uma geração inteira de jogadores.

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Hironobu Sakaguchi nasceu em 25 de novembro de 1962, em Hitachi, província de Ibaraki, no Japão. Durante a juventude, Sakaguchi era um entusiasta de tecnologia e acabou entrando no curso de ciência da computação na Universidade de Yokohama. No entanto, ele abandonou a faculdade antes de se formar, ao receber uma oportunidade de trabalhar em uma pequena empresa de software chamada Square.

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Naquela época, a Square ainda era uma divisão da Den-Yu-Sha Electric Company, e produzia softwares diversos. Sakaguchi entrou como programador, mas sua veia criativa o levou rapidamente a posições de liderança. Ele participou de diversos pequenos projetos, mas nenhum deles teve sucesso comercial significativo — até que a ideia de criar um RPG surgiu como uma última aposta.

Em 1987, Sakaguchi decidiu criar um jogo de RPG inspirado em Dragon Quest, que já era um fenômeno no Japão. Mas diferente do jogo da Enix, Sakaguchi queria adicionar mais profundidade narrativa e uma abordagem mais cinematográfica. O projeto recebeu o nome de Final Fantasy, porque, segundo ele, seria o "último jogo" que faria antes de desistir da indústria caso falhasse.

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Sakaguchi liderou as sequências da série com uma ambição crescente. Final Fantasy II abandonou o sistema tradicional de níveis para experimentar mecânicas baseadas em uso, enquanto Final Fantasy III introduziu o famoso sistema de jobs. Já Final Fantasy IV foi um divisor de águas, com personagens profundos, enredo complexo e trilha sonora inesquecível de Nobuo Uematsu. Mas foi com Final Fantasy VI, um épico em 16-bits, que Sakaguchi mostrou seu domínio absoluto da narrativa em jogos. Uma história sombria, vários personagens e temas filosóficos colocaram o jogo no topo dos JRPGs da era 2D.

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A virada histórica veio em 1997, com Final Fantasy VII, quando Sakaguchi apostou no novo console da Sony, o PlayStation, em vez de seguir com a Nintendo. O resultado foi um JRPG cinematográfico em 3D, com gráficos revolucionários para a época, trilha sonora marcante e uma história que tocou milhões de jogadores no mundo todo. A luta de Cloud contra Sephiroth se tornaram momentos imortais da cultura pop gamer. Foi o título que consolidou a Square como potência global — e Sakaguchi como lenda.

[[link]]O peso do sucesso e a queda com The Spirits Within[[link]]‍‍

‍Com o sucesso absoluto de Final Fantasy VII, Sakaguchi recebeu mais autonomia criativa na Square. Ele se envolveu em Final Fantasy VIII, IX e até mesmo em projetos paralelos. Sua obsessão por narrativas rendeu elogios, mas também o levou a uma das maiores apostas (e quedas) da história da empresa: o filme Final Fantasy: The Spirits Within, de 2001.

‍O longa foi feito completamente em computação gráfica, com uma equipe internacional e um orçamento astronômico de mais de 130 milhões de dólares. Sakaguchi queria provar que os videogames podiam competir com Hollywood em qualidade visual e narrativa, mas o resultado foi um fracasso comercial. Apesar do avanço técnico impressionante para a época, o filme foi mal recebido pelo público e pela crítica. O prejuízo quase levou a Square à falência e atrasou a fusão com a Enix.

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Com o fracasso do filme, Sakaguchi perdeu prestígio na empresa. Ele se afastou das produções principais da franquia e, em 2003, deixou oficialmente a Square. Mesmo com as críticas, muitos reconhecem que The Spirits Within abriu caminho para o uso mais ambicioso de CG nos jogos e na animação digital.

[[link]]Mistwalker: liberdade criativa e novos horizontes[[link]]

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Após sair da Square, Sakaguchi fundou seu próprio estúdio, o Mistwalker, em 2004. Com sede no Havaí — onde ele mora até hoje e surfa quase todos os dias —, o estúdio nasceu com a missão de fazer RPGs com liberdade criativa, longe das pressões das grandes empresas. Seu retorno às origens do gênero ficou evidente logo nos primeiros jogos. Blue Dragon (2006) foi o primeiro projeto, com artes de Akira Toriyama, o criador de Dragon Ball.

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Apesar do visual mais infantil, o jogo tinha um sistema de batalhas tradicional e uma história encantadora. Em seguida veio Lost Odyssey (2007), um JRPG mais maduro, considerado por muitos fãs como o verdadeiro sucessor espiritual da era clássica de Final Fantasy. Com narrativa sobre imortalidade e memórias, o jogo emocionou muita gente e provou que Sakaguchi ainda tinha muito a oferecer. A trilha sonora, mais uma vez, foi composta por Nobuo Uematsu.

Outro destaque foi The Last Story (2011), lançado para o Nintendo Wii. O jogo misturava ação e táticas em tempo real com uma história envolvente. Embora limitado tecnicamente pelo console, o título conquistou fãs e mostrou que Sakaguchi continuava inovando mesmo com recursos modestos. ‍Mesmo sendo uma figura discreta, Sakaguchi coleciona curiosidades que mostram o quão único é seu jeito de trabalhar. Além de surfar diariamente no Havaí, ele afirma que o contato com o mar ajuda sua criatividade. É comum ver o criador compartilhando fotos do mar em suas redes sociais, sempre com bom humor.

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Outro fato curioso: Sakaguchi é um fã declarado de One Piece. Ele já disse que se emociona com a jornada de Luffy e que o tema da amizade e superação do mangá o inspira na hora de criar personagens e histórias. Além disso, ele sempre manteve amizades duradouras com seus colaboradores, como Nobuo Uematsu, com quem mantém parcerias até hoje.

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Sakaguchi também é responsável por popularizar a ideia de que jogos podem (e devem) emocionar o jogador como um bom livro ou filme. Para ele, um RPG não é somente sobre combates ou mecânicas — é sobre fazer o jogador sentir. Essa filosofia influenciou não só a Square, mas também outros estúdios como Atlus, Monolith Soft e até mesmo desenvolvedores ocidentais. Mesmo após décadas de carreira, Sakaguchi nunca parou de criar.

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Recentemente, ele comentou em entrevistas que gostaria de trabalhar em Fantasian 2, e rumores apontam que ele pode estar colaborando com a Square Enix em novos projetos. Seja com jogos artesanais ou com grandes superproduções, o criador continua sendo um dos nomes mais respeitados da indústria.